罗马皇宫深处，奥托凝视着摊在狼皮地图上的密报，指尖在科隆与法兰西岛之间反复划过。吕师囊与伽尔巴之间那种超越敌我、近乎师友的默契，以及他们联手暗度科隆的精准手段，让他感到了前所未有的威胁。他绝不能坐视一个东方智者和一个北方枭雄在自己腹地边缘形成稳固联盟。
一道精心策划的任命，迅速从罗马发出：擢升吕师囊为“北美总督”，即刻赴朝霞城上任，负责协调罗马与北美新领地的所有事务。
这头衔听起来尊崇无比，实则是一石三鸟的毒计：
1. 调虎离山：将吕师囊这根“搅屎棍”调离欧洲核心圈，彻底切断他与伽尔巴的物理联系。
2. 制衡尼禄：以“总督”之名，在尼禄的朝霞城插入一个名义上的上级，制造内部摩擦，防止尼禄势力过于独立。
3. 架空实权：所谓“北美总督”，在远离罗马、且已有尼禄实际管理的朝霞城，根本就是个虚职，更像是个高级联络员。奥托甚至吝于给他一兵一卒，只“恩准”他只身搭乘黑衣大食的商船，远渡重洋。
吕师囊何等人物，岂会看不透这其中的算计？他抚须一笑，坦然接旨。远离欧洲这是非之地，前往那片充满生机与未知的新大陆，或许正合他意。他简单收拾行囊，告别了法兰西岛的雾霭，登上了那艘驶向西方天际线的商船。
数月后，朝霞城港口。
海风带着咸腥与远方大陆特有的草木气息吹拂着码头。得知消息的石光明、克劳迪娅与威斯阿克贾克早已在此等候。石光明依旧是一袭朴素的衣袍，神色平和；威斯阿克贾克身披羽衣，目光锐利地扫视着海面，带着一丝不易察觉的复杂情绪——他知道来者是谁。
而克劳迪娅，则站在稍前的位置。她身着贞女的白袍，金发在阳光下闪烁着柔和的光泽，怀中并未捧着圣火坛，但那份守护者的庄重气质却萦绕周身。她的面容平静，如同无波的湖面，唯有交叠在身前、微微用力以至于指节有些发白的手指，泄露了她内心的波澜。
当那艘黑衣大食商船缓缓靠岸，当那个熟悉的身影——青衫缓带，面容清癯，嘴角含着一丝仿佛洞悉世情的淡然微笑——出现在船舷边时，克劳迪娅感觉自己的心跳似乎漏了一拍。
“他来了……” 心底有个声音在低语。无数过往的片段瞬间涌现：罗马陷落之夜的混乱与他的镇定；维斯塔神殿中关于东西方哲理的探讨；他赠予她那枚关键防护符文时的郑重……还有，自己那在圣火映照下，悄然转变、深藏心底的思念。
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