内罗毕的雨季在第十三天达到了顶峰。
下午三点，天色暗如深夜。暴雨如上帝倾倒的水盆，狠狠砸在集装箱工作站的铁皮屋顶上，发出震耳欲聋的轰鸣。鲁智深盯着服务器机柜上闪烁的红色警报灯，屏幕上的监控图像正一片片变黑。
“主服务器离线。”
“备用电源耗尽。”
“蜂窝网络信号中断。”
助理小王抹了把脸上的汗水——工作站里的空调早在两小时前就停了，闷热的空气黏在皮肤上。“鲁总，基站塔被雷击中了。整个基贝拉地区的网络全瘫，包括我们的卫星备用线路。”
窗外，雨水已经在巷道里汇成急流。几个孩子用塑料盆当船，在混浊的水中嬉戏，完全不顾远处传来铁皮屋顶被掀翻的巨响。在基贝拉，雨季是一场每年上演的灾难，也是一场盛大的狂欢。
鲁智深走到窗边，看着那些在暴雨中奔跑搬运家当的人。今天本是发薪日。通过“工匠兄弟会”平台注册的四百二十三名工匠，应该在这一小时内收到他们生平第一笔“数字工资”——通过区块链智能合约，自动发放到m-pesa钱包。
但现在，服务器宕机，网络中断，智能合约卡在了第87笔交易。
“还有多少笔没完成？”
小王敲击着彻底黑屏的笔记本电脑：“336笔。总金额约合四万美元。关键是......”他压低声音，“卡洛斯他们的合作社上周刚接了个大单，预付了材料款，今天要是发不出工资，那些已经买了木料、铁皮的工匠......”
鲁智深明白未尽之言。在基贝拉，信任比货币更稀缺。工匠们愿意预付自己的劳力、赊账购买材料，是基于对平台、对合作社、对他的信任。而今天这场暴雨，可能冲垮的不仅是铁皮屋，还有这栋建立不到一个月的信任大厦。
工作站的门被猛地推开，卡洛斯浑身湿透地冲进来，独臂擦着脸。
“鲁，外面乱了。”他喘息着，“穆图阿说他手机上显示‘交易失败’，但木材商已经来要钱了。我解释服务器故障，但他们不相信——他们说数字的东西都是骗局，看不见摸不着。”
鲁智深心里一沉。这正是他最担心的——当人们还不完全理解新技术时，任何故障都会被解读为欺诈。在贫民窟，这种误解足以引发暴力。
“通知所有人，下午五点，在合作社大工棚集合。”鲁智深从装备柜里翻出防水对讲机，“用最原始的方式，把今天的工资发了。”
下午四点五十分，大工棚里挤了五百多人。
说是工棚，其实只是用防水布和废弃广告牌搭起的巨大遮蔽所。雨水在棚顶汇集，从破洞处倾泻而下，在地上砸出一个个泥坑。人们挤在一起，汗味、湿衣服的霉味、还有煤油灯的黑烟，混杂成一种令人窒息的气味。
鲁智深站在用油桶搭起的临时讲台上，脚下是十几个塑料收纳箱。卡洛斯和小王将箱子一一打开，露出里面用防水袋层层包裹的物品。
“乡亲们！”鲁智深用临时学的斯瓦希里语混合着英语喊道，“服务器死了，网络断了，但承诺还活着！”
台下寂静了一瞬，然后爆发出更大的嘈杂。质疑声、争吵声、婴儿的哭声混在一起。穆图阿挤到最前面，他是个五十岁的铁匠，也是今天应该收到最大一笔工资的人——足足两万先令，相当于他过去三个月的收入。
“鲁老板！”穆图阿举起老年手机，屏幕上是交易失败的红色感叹号，“你说今天下午三点钱到账，现在几点了？木材商在我家坐着，说再不付钱就把木料拉走！那些木料我已经锯了一半了！”
“对！我的陶土供应商也在催！”
“我借了高利贷买铁丝！”
“你说数字钱包不会丢钱，现在呢？”
人群开始向前涌动，情绪像被雨水浸泡的火药，一点就炸。小王紧张地护住收纳箱，卡洛斯用独臂挡在鲁智深身前。
鲁智深深吸一口气，突然抓起身边一根手臂粗的木棍——那是工棚的支撑柱之一。所有人都愣住了，以为他要动武。
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